Daily et al. (1997) definiëren ecosysteemdiensten als 'de condities en de processen waarmee natuurlijke ecosystemen en de soorten waaruit ze bestaan, menselijk leven ondersteunen en mogelijk maken'. Ecosysteemdiensten worden onderscheiden in zes categorieën:
| Ecosysteemdienst | Dienst geleverd door BwN-interventies |
|---|---|
| Productie van goederen of diensten | Voedsel, geneesmiddelen, energie, duurzame materialen, genetische informatie |
| Herstelprocessen of regulerende diensten | Zuivering van lucht en water, Afbraak van afvalstoffen, bestuiving van planten |
| Stabilizerende processen of ondersteunende diensten | Kust- en rivierstabilisatie, vermindering van droogtes en overstromingen, bestrijding van plagen |
| Habitatfunctie | Een kraamkamer of een plaats waar organisme kunnen voorkomen |
| Zingevingsfunctie of culturele diensten | Schoonheid, spirituele inspiratie, wetenschappelijke ontdekking |
| Openhouden van toekomstige opties | Bewaren voor toekomstig gebruik of ontdekking |
Een interessante manier om een idee te krijgen over de hoeveelheid soorten die de mens nodig heeft om te overleven is door voor te stellen dat de maan een geschikte atmosfeer en klimaat heeft voor aards leven. De vraag is hoeveel organismen je mee naar de maan moet nemen om daar een leefbare kolonie te stichten. Het antwoord op die vraag is erg moeilijk te geven, vooral als je de soorten erbij betrekt die de soorten ondersteunen die direct door de mens gebruikt worden. Niemand heeft enig idee van de exacte hoeveelheid soorten die nodig zijn om het bestaan van de mens mogelijk te maken (Daily et al., 1997).
Referenties
- Nature's services. Societal dependence on natural ecosystems, Daily, G., Peterson Myers, J., Reichert, J., Postel, S., Bawa, K., 1 februari 1997.
